Elk jaar reikt de gemeente aan mantelzorgers het ‘mantelzorgcompliment’ uit. Een bescheiden VVV-bon als dank voor hun inzet als mantelzorger voor familie, vrienden of buren. Daarnaast is er nog een programma voor mantelzorgers rond de ‘Week van de Mantelzorg’. In Dinxperlo traden de ‘Meisjes van de Radio’ op voor een enthousiaste zaal. Met jongere mantelzorgers wordt nog een apart programma gedraaid. Alles om er even uit te zijn en even aandacht aan jezelf als mantelzorger te geven.
Maandagmiddag was ik een groot deel van de middag aanwezig in het Kulturhus in Dinxperlo, waar ik samen met medewerkers van Figulus de complimenten uitreikte. Mensen was verzocht om ze zelf op te halen. Waarom? Omdat wij het belangrijk vinden hen persoonlijk even te spreken, de hand te geven en misschien een kopje koffie of thee te drinken en een praatje te maken. En dat werkt! We hebben heel veel gesprekken gevoerd met mensen die een zware mantelzorgtaak hebben, dat zelf vaak niet zo zien (“dat doe je toch gewoon”) en van wie wij dat ook allemaal niet wisten. We konden soms een luisterend oor bieden, soms troosten, soms tips geven en laten weten dat men er niet alleen voor staat. Ik vond het een van de indrukwekkendste middagen van dit jaar. Wat een spirit en kracht zit er bij mensen, maar ook: in wat voor moeilijke situaties zijn mensen soms beland waarvoor ze niet zelf gekozen hebben.
Mantelzorgers worden in de toekomst nog belangrijker. Denk aan de vergrijzing. Maar denk ook aan jonge mantelzorgers die hun jeugd zien verdampen door de zorg voor een naaste. We moeten onze samenleving zo gaan inrichten dat deze mantelzorgers ook voldoende ondersteund worden. O ja, sommige mensen konden of wilden niet naar het Kulturhus komen: die krijgen het compliment gewoon thuisgestuurd. Maandagavond was collega Rik van Lochem voor dezelfde missie in De Pol in Aalten en ik was dinsdagmiddag ook nog voor enkele gesprekken en complimenten in Bredevoort.
Joop